일리노이 주 셰필드가 유일한 식료품점을 구한 방법

John Winger는 딜레마에 직면했습니다. 그는 작은 마을의 독립적인 식료품점 운영에서 은퇴하고 싶었지만 지역 사회를 어려움에 빠뜨리고 싶지 않았습니다.

그의 매장인 Royal Super Mart 외에도 가장 가까운 풀 서비스 식료품점인 Royal Super Mart는 인구가 약 800명 정도 되는 작은 마을인 일리노이주 셰필드의 작은 마을에서 15마일 떨어져 있습니다.

부모가 1940년에 로열 슈퍼마트를 열고 1985년에 그 자리를 물려받은 Winger(69세)는 "쇼핑할 식료품점이 없이 지역 사회를 떠나는 것이 걱정되었습니다."라고 말했습니다. 시내에 있는 식료품점 4곳 중 이제 마지막 남은 사람입니다.

가족 중에는 매장을 계속 운영할 사람이 없었기 때문에 시내에서 가전제품 매장도 운영하고 있는 Winger는 매각을 고려했습니다. 3년 전 가게를 내놨는데, 관심은 좀 받았지만 마땅한 제안이 들어오지 않았다. 결국 건물을 산 사람이 식료품점을 이어가지 못할까 걱정해 결국 시장에서 철수했다. 지역사회 사람들, 특히 차량을 이용할 수 없는 사람들의 삶을 더 어렵게 만들 것입니다.

“그래서 우리는 계속 영업을 했습니다.”라고 그는 말했습니다.

그러던 중 지난 여름, 인근 마을에서 자랐고 셰필드에서 12년 동안 거주한 엘리자베스 프랫(Elizabeth Pratt)이 한 가지 아이디어를 가지고 윙거에게 접근했습니다.

프랫은 “가게의 손실이 우리와 같은 작은 마을에 큰 타격을 줄 것이라는 것을 알고 있었습니다.”라고 말했습니다.

Pratt는 Winger의 곤경을 이해했으며 그가 은퇴를 계속 연기해야 ​​한다는 의무감을 느끼는 것을 원하지 않았습니다.

“작은 마을에서는 그런 식으로 지역 사회를 버리고 있다는 느낌을 받는 것이 매우 어렵습니다. 그는 가능한 한 오랫동안 버티고 있었습니다.” 프랫이 말했습니다.

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그녀는 비영리 단체인 Cornerstone Community Wellness라는 지역 웰니스 센터를 통해 매장을 매입하기 위해 돈을 모으겠다고 제안했습니다. 매장을 지속 가능한 사회적 기업, 즉 수익을 사명에 재투자하는 기업으로 전환하겠다는 목표를 가지고 말이죠. 이렇게 하면 사람들이 신선한 음식을 사기 위해 셰필드를 떠날 필요가 없게 됩니다.

몇 달 만에 커뮤니티는 $500,000를 모금했습니다. 이는 Cornerstone Community Wellness가 부동산을 구입하고 매장을 점검하는 데 충분한 금액이었습니다. 대략 125명이 기부했으며 기부금은 5달러에서 50,000달러까지 다양했습니다. 기부금의 약 15%는 Ameren Illinois 및 Royal Neighbors of America를 포함한 보조금 및 기업에서 나왔습니다.

셰필드 마을 대표인 메리 랜햄(Mary Lanham)은 “작은 시골 지역사회에서 50만 달러를 모금한 것은 엄청난 일이었습니다.”라고 말했습니다. “사람들이 나섰다.”

“식료품 가게는 도시의 중심입니다.”라고 그녀는 덧붙였습니다.

Royal Super Mart는 웹사이트에서 이름을 바꾸지 않는 이유를 다음과 같이 설명했습니다. “대형 매장이 존재하지만 '슈퍼'가 과장된 표현은 아니라고 생각합니다. 크기와 관련하여 '슈퍼'를 생각하지 마십시오. 우리는 매우 재미있고(적어도 그렇게 생각합니다), 매우 친절하고, 작은 마을의 요구 사항을 매우 잘 충족합니다.”

기부한 셰필드 주민들은 셰필드와 같은 지역의 지역사회와 경제 발전 모두에서 현지 식료품점이 하는 역할을 알고 있었습니다. 그들은 또한 독립 슈퍼마켓의 상실이 다른 작은 마을에 어떤 피해를 입혔는지 확인했습니다.

프랫은 “'그것이 사라지기 전까지는 무엇을 얻었는지 모른다'는 이야기 중 하나입니다.”라고 말했습니다.

한 가족이 2박 동안 개를 키웠습니다. 강아지는 그들을 불에서 구했습니다.

시골 카운티의 식료품점 수가 전국적으로 감소하여 주민들이 신선한 식품을 구입하기가 더 어려워졌습니다. 미국 농무부의 데이터에 따르면 미국 내 76개 카운티에는 식료품점이 없습니다.

그 결과, 주민들, 특히 경제적으로 어려움을 겪는 주민들은 선택의 여지가 거의 없고 편의점에서 판매되는 덜 건강에 좋은 가공 식품을 구입하는 경우가 많습니다.

셰필드에서 태어나고 자란 Pat Stier(70세)는 시내에 신선한 농산물과 고기를 판매하는 식료품점이 있으면 “특히 노인들에게는 편리함을 의미한다”고 설명했습니다. 슈퍼마켓을 잃는 것은 “어려운 일이었을 것입니다.”